В этой части света все грандиозно: огромные здания, гигантские машины, длиннющие дороги, пролегающие по открытому пространству… Как же здесь не оказаться Большому Каньону, привлекающему более 5 млн. туристов каждый год.
Большой Каньон - это образец причудливого творения природы. Река Колорадо за миллионы лет изрезала огромные каменные пласты, создав самый крупный на свете каньон. По этим слоям можно проследить две трети истории нашей планеты. На скалах были обнаружены следы динозавров, обитавших здесь 17 млн. лет назад, а некоторым камням на дне каньона уже больше 2 млрд. лет. Там, где некогда властвовали динозавры, теперь царят дамбы. Например, 250 м плотина Глен-Каньон, построенная в 1964 году, обеспечивает электроэнергией такие города как Финикс, Лос-Анджелес и Лас-Вегас.
Вырабатывая электричество, Большой Каньон одновременно предлагает вам пережить незабываемое приключение. На фоне совершенно диснеевского пейзажа река Колорадо спускается в каньон почти на 700 м, а сплав по ней на надувных плотах кружит голову почище американских горок! В реке водится много форели – это особенная хищная разновидность. За рекой раскинулась пустыня, а в каньоне кишмя кишат тарантулы. Над головой кружат вороны, готовые наброситься на легкую добычу. Горные бараны привольно разгуливают там куда, впрочем, не добраться. Чудовищный ядозуб – одна из наиболее ядовитых ящериц в мире также обитает в каньоне. А самая быстрорастущая представительница местной флоры – колючая агава, которая за две недели вытягивается на 2 м.
Над Большим Каньоном расположена обзорная площадка. Именно отсюда туристы созерцают это естественное своеобразие. В основном люди приезжают на машинах в летние месяцы, и к 10 утра все стоянки уже забиты. Почти 30 тыс. чел. являются сюда ежедневно, а пять процентов из них путешествуют по тропинкам на дне каньона. Однако для таких прогулок нужно быть физически подготовленным, так как каждый год до 400 чел. изнемогших от жары или получивших травмы приходится спасать с вертолета.
Национальный парка Гранд-Каньон полностью расположен в северной Аризоне и с 1979 года занесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Пятимиллионный поток туристов стяжал Большому Каньону славу самого популярного в мире чуда природы.
